男人变老的标志是什么？我觉得，变老的衡量标准不在年龄，在于精神上的可能性和丰富性，这与男女无关。
当一个人觉得自己的生命不过就这样了，他对于任何既定轨道之外的可能性不敢去尝试，也不敢去想象的时候，即使他只有20岁，你依然觉得他有一种“老了”的感觉，通常来说这也意味着他头脑里强迫性的念头越来越多，所谓强迫性就是指非理性的重复出现的念头，难以被思考改变。而如果一个50岁的人，还在不断地对自己的人生提出新的规划和创意，探索新的领域，接触新的经验和信息，那么他完全可以比前者更年轻，也更能让别人感到这个人有生命力和活力。在这一点上，物质条件并非最主要的，比如old cadre这个群体虽然很富有，但他们的富有，是一辈子在思想和行为上谨小慎微如履薄冰，而非大胆探索和在人格上的开放获得的，因此他们的富有也不容易导致他们对新经验的开放性。
所以说，是否变老了与一个人的微观环境和社会大环境都有很大的关系。当我和一些来自高考大省的高中生聊天时，我发现他们对自己的未来完全是悲观的，他们不认为自己能考到外省去，即使考上了好的学校，等大学毕业的时候，就业形势只会更糟糕，所以他们中的一些已经开始提早按照最保守的方式去规划未来，比如说瞄准某些编制，他们不认为自己还可以有其他的可能性。很多在国外生活过的人都有这样一种感觉，就是国外的年龄焦虑要少很多。人们并没有一个关于“什么年龄就该干什么事”的共识，这就使得一个人很难被类型化，标签化，在做出行动时更少地考虑外界和主流的看法。
但在中国不是这样，一个人的每个人生阶段都被规定了所谓的中心任务，比如上学、工作、买房、结婚、生育等等，他的生活只是在具体的数据和表现上不可预测，但在大方向和基本的世界观、价值观上，却是可预测的。然而，这个大方向却并不是自己思考和总结出来的，而是被预先灌输的结果。结果是，当自己踏入婚姻，有了孩子后，突然发现自己并不喜欢当下的状态，但已经被完全捆绑，人生已经很难再开启其他可能性的时候，就很容易感到虚无，然后开始学佛或者其他什么教人放下执念的理论，这就是老了的标志。
b站上有很多朝鲜儿童表演节目的视频，很多人都会在评论区调侃说“老艺术家”，因为那些小孩子虽然皮肤很嫩，但表情却十分模板化，给人一种矫揉造作的感觉。的确，朝鲜人不论年龄，都很容易让人觉得呆板和不自然。尽管我们知道，能够上节目被展示出来的人，在那个国家肯定属于精英阶层，但千篇一律的打扮、发言、思想、表情、哭腔，能让外人一眼就知道他们接下来会说什么，做什么，虽然这个国家非常地封闭，导致外界知之甚少，但完全可以猜到，他们整个生命总是离不开生存、编制、平壤户口、家庭成分这几个词的，所以在那里的故事都是千篇一律的。他们不存在“老了”，而是从来没有年轻过。